QUELQUES INFOS SUR LA GENETIQUE...

- QU'EST CE QU'UN GENE ?

Un gène est une région de la molécule d'ADN, laquelle est le principal constituant des chromosomes. Cette molécule d'ADN est constituée d'une double hélice que l'on retrouve au coeur de chacune de nos cellules (dans le noyau).
Par ailleurs, nous possédons tous 23 paires de chromosomes : 22 paires de chromosomes autosomes et une paire de chromosomes gonosomes (XX pour les filles et XY pour les garçons) qui constituent notre patrimoine génétique. Un chromosome est un support de matière et un support de plusieurs gènes.
Les gènes contiennent l'information pour produire les protéines, des éléments indispensables au bon fonctionnement de tous les organes. Plusieurs milliers de protéines sont nécessaires pour assurer le métabolisme de base d'une cellule.
Le séquençage du génome est une avancée majeure, puisque des séquences de nucléotides de fragments d’ADN produits par clonage peuvent être déterminées.
En effet, les différents fragments d’un organisme digéré sont ordonnés en repérant les séquences de nucléotides qui se chevauchent.
Mais on ignore encore le rôle de l'immense majorité de l'ADN puisque les 30 000 gènes de l'homme ne représentent que 30 % de l'ADN. On connaît désormais la distribution des lettres mais on n'a pas encore décrypté la fonction de la majorité des gènes.
Les chercheurs s'attèlent donc désormais à un travail d'annotation du génome afin de caractériser les gènes et d'en déterminer les fonctions. Lorsque ces travaux seront achevés, ils pourront alors élaborer de nouvelles thérapies pour les maladies génétiques.

- CARTE GENETIQUE ET ADN

L'acide Désoxyribonucléique appelé communément ADN est composé de séquences de nucléotides.
Chaque nucléotide est constitué de trois éléments liés entre eux: un groupe phosphate, un sucre (désoxyribose) et une base azotée.
Il existe 4 bases azotées différentes: l'adénine (notée A), la thymine (notée T), la cytosine (notée C) et la guanine (notée G).
L'ADN est en fait composé de deux séquences ou brins, se faisant face, et formant une double hélice.
Ce sont Watson et Crick en 1953 qui ont été les premiers à proposer cette structure de double hélice à 3 dimensions qui correspond à l'ADN.
Grâce à l'alternance des 4 bases azotées A,C,T,G, toutes ces séquences dans l'ADN constituent un message codé, portant les informations génétiques.
Ces lettres, qui varient d'un individu à l'autre, composent notre carte génétique.

Le code génétique est un système de correspondance entre les séquences de nucléotides de l'ADN et les séquences en acides aminés et des protéines.
En effet l'enchaînement des quatre nucléotides A,C,T,G, doit coder l'enchaînement des 20 acides aminés dans les protéines.
Le codage d'un acide aminé nécessite donc au minimum une suite de 3 bases, on peut obtenir 4³=64 : il est donc possible de coder 63 acides aminés différents et un codon (3 nucléotides) signifiant "pas d'acide aminé" (codon stop).
Le code génétique est redondant (ou dégénéré) puisque plusieurs codons (= plusieurs triplets de nucléotides) peuvent coder le même acide aminé.
(Les codons sont portés par l'ARN messager d'où le remplacement de la thymine (T) par l’uracile (U)).

Exemple : la phénylalanine (protéine importante impliquée dans la phénylcétonurie) qui peut être codée par les codons:UUC et UUU.

Une molécule d'ADN...

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